荆轲这个人平时和别人讨论剑术,很少赞同别人,心里只佩服榆次人盖聂,和盖聂交情甚好。这次荆轲接受太子丹的重托后,就派人四处找寻盖聂,想把盖聂接到燕国,一同商量去秦国劫持秦王的事情。但是,盖聂游踪不定,一时间不能来到燕国。而此时,秦国大将王翦已经攻破赵国,又继续向北进攻,已经到了燕国南方的边界了。太子丹很惊慌,便对荆轲说:“秦军马上就要渡过易水,您有什么好的计策吗?”
荆轲说:“我已经想了很久了,如果没有什么能使秦王相信的东西,根本就无法接近他。我听说,秦王悬赏重金来捉拿樊於期,督亢这块肥沃的土地,秦国也是垂涎已久。如果能拿着樊将军的首级和督亢的地图去献给秦王,他一定很高兴地接见我,到时我就有机会来报答太子您了。”
太子丹说:“如果只要督亢的地图,我会毫不吝惜地给你。但是樊将军是在走投无路的情况下才来投奔我的,我怎么忍心杀了他呢?”