“瞧这骄傲的公主和她的一身打扮啊!”她们叫,她们笑,要她进入厨房。她在那儿必须从早到晚干重活,天没亮就起身,提水、生火、煮饭、洗衣。除这以外,那两个妹妹想出种种恶作剧来欺侮她、嘲笑她,故意把豌豆和扁豆撒在灰堆里,要她坐下来把豆子一粒粒拣出来。晚上,她干得累了,不再有床给她睡,她只能躺在灶边的灰堆里。因为她外貌一直灰黑的、肮脏异常,因此她们就叫她灰姑娘。
且说那位父亲有一次想去望弥撒,他问后妻带来的两个女儿,他应该带点什么东西回来给他们。
“漂亮的衣服,”一个说,“珍珠和玉石。”另一个说。
“可是你,灰姑娘,你想要什么?”他说。
“爹,我要的是你在回家路上撞到你帽上的第一根树枝,请你给我折回来。”
于是他为两个继女买了漂亮衣服、珍珠和宝石。他在回家的路上,骑马穿过一个绿色丛林时,一根榛树枝轻轻擦过他的身子,把他的帽子碰落在地上。这样,他就把那根树枝折下带回家。到家时,他把两个继女所希望得到的东西交给了她们,也把那根榛树枝交给了灰姑娘。
灰姑娘向父亲表示了谢意,就去她母亲坟上,把树枝栽在上面,大哭了一场,哭得泪水掉到坟上,并浇湿榛树枝。于是这根树枝栽活了,长起来,成了一株美丽的树。灰姑娘一日三次来到树下,哭哭啼啼,祈求上帝,每回都有一只小白鸟飞到那树上,只要她说一个希望,那只小鸟便把她希望的东西扔给她。